Kogukond on enamat kui lihtsalt inimeste samas asukohas eksisteerimine. Seda loob ja hoiab koos jagatud väärtuste, põhimõtete, huvide ja eesmärkide võrgustik, aga ka igapäevased suhted ja ühiselt kujunenud identiteet. Kogukonnas saavad inimesed vahetada teadmisi, kogemusi ja oskusi ning pakkuda üksteisele tuge. Aga mitte iga rühm ega iga asumi elanike koondumine ei muutu automaatselt kogukonnaks. Kogukonna tuum on hoolivus ja vastastikune toetus.
Kogukonnad mängivad vaimse tervise hoidmisel võtmerolli. Just lähedalolevad ja inimestele tuttavad võrgustikud aitavad ennetada probleeme, vähendada üksildust ja pakkuda esimesena hädasolijale tuge. Hooliv kogukond loob turvatunde, mis aitab inimestel igapäevaelus paremini toime tulla ning tugevdab kogu ühiskonna vastupanuvõimet ka kriisides.
Inimeste vaimne tervis ja ühiskonna valmisolek kriisideks sõltub inimeste sotsiaalsest ja emotsionaalsest turvatundest ning seotusest kogukonnaga.
Uusi sõpru ja kogukonnatunnet võib leida nii koolist, töökohast, huvitegevustes, vabatahtlikust tööst ja mujalt. Ka väikesed sammud, nagu lauamänguõhtu korraldamine, huviringiga liitumine või vanade sõprussuhete taaselustamine, aitavad luua sidemeid. Kuulumistunne ja toetavad suhted kogukonnas ei teki üleöö. Järjepidevus ja avatus uutele kogemustele loovad pinnase hoolivale tugivõrgustikule, mis aitab ennetada vaimse tervise probleeme.
Kuigi artikkel on kirjutatud lastele, kehtivad mitmed järgnevad näpunäited ka täiskasvanuna uute sõprade leidmisel: https://www.lasteabi.ee/et/soprus-0#Kuidas Luua Sõprussuhteid
Elanike heaolu ja vaimse tervise toetamisel on kohalikel omavalitsustel teiste hulgas oluline roll. Kohalikul omavalitsusel on võimalik kujundada keskkond, mis soodustab varajast märkamist ja tõenduspõhiste tugiteenuste pakkumist. See tähendab nii probleemide ennetamist kui ka juba tekkinud murede kiiret lahendamist kvaliteetsete ja kogukonnapõhiste lähenemiste abil. Kogukonnad omavad siin suurt, kuid seni veel vähe kasutatud potentsiaali.
VATEKi liikmetest ja kaasatud ekspertidest moodustatud töögrupp on koostanud kohalikele omavalitsustele tegevuste soovitused vaimse tervise edendamiseks. Need on eriti olulised praegu, oktoobris, mil toimuvad nii vaimse tervise kuu kui ka kohaliku omavalitsuse volikogu valimised. Toimivad, toetatud kogukonnad on vaimse tervise probleemide ennetamisel kriitilise tähtsusega.
Kutsume KOVe üles kogukondade potentsiaali avastama ning neid märkama ja võimestama, et koos ja koostöös toetada oma inimesi. Nii KOVi kui kogu Eesti arengut viib edasi vaimselt terve rahvas. Loe rohkem VATEKi ja Peaasjade kohalike omavalitsuste paketist.